Relação entre o rendimento e as características fenotípicas em Coffea arabica L.

Em cultivos perenes, como o café, leva de 20 a 25 anos para desenvolver uma variedade comercial, razão pela qual o estudo das relações entre a produção e as características fenotípicas facilita os processos de seleção e o avanço geracional dentro do programa de melhoramento genético. A correlação entre duas variáveis não implica necessariamente uma relação causal, pois seu efeito pode ser indireto, uma vez que depende de outras variáveis. A causalidade pode ser avaliada através da análise do caminho, determinando os efeitos de uma correlação. No presente estudo, foi determinada a relação e o efeito de algumas características fenotípicas com a produção de café cereja durante o primeiro período produtivo da safra. Na Estação Experimental Naranjal de Cenicafé (Chinchiná-Caldas-Colômbia), a associação entre sete características fenotípicas e a produção de café cereja foi avaliada em 18 genótipos de C. arabica. As relações foram analisadas usando correlações genéticas, enquanto os efeitos diretos e indiretos foram determinados usando a análise do caminho. Os resultados mostraram que o número de flores e a área foliar têm uma associação direta e alta com a produção de café cereja por árvore, o que foi corroborado quando os efeitos diretos foram avaliados com a análise do caminho. A altura tinha uma relação inversa e baixa com o rendimento, com efeito direto. O número de nós de floração e o peso médio de um fruto tiveram um efeito indireto no rendimento. Estes resultados validam observações anteriores e confirmam a importância da área foliar como um componente de rendimento.