La industria cafetera internacional y su grado de concentración

Indudablemente, el comercio mundial de café representa un porcentaje significativo del valor total de las importaciones y exportaciones mundiales —US$ 10.3 billones—y está caracterizado por Ia alta representatividad de unos pocos paises tanto desde el punto de vista de Ia producción como del consumo final. Según se aprecia en el Cuadro No. 1, diez paises contribuirán con el 74.4% de Ia producción estimada para 1987/88 y cuatro de ellos representarán el 57.5% de dicha producción. Si se tiene en cuenta Ia demanda, de un total de importaciones a paises miembros por 58.6 millones de sacos de 60 kilos en 1986, Estados Unidos y Ia Comunidad Económica Europea absorbieron el 81 .2%, y si se incluye Japón, el porcentaje se sitúa en el 89.0% (Cuadro No. 2). Los altos grados de participación de algunos países y regiones tanto en Ia producción como en el consumo datan desde los años 50, y en general son el resultado de unas caracteristicas geograficas favorables a la producción y de Ia expresión de un patron de consumo que incluye el café entre las bebidas de gran acogida. Puede hablarse por lo tanto, de unas corrientes comerciales entre paises más o menos estables a través del tiempo, razón por Ia cual interesa examinar en qué forma operan los intermediarios que hacen posible Ia entrega del café procesado al consumidor final.